HUSZONHÉT

Ackbar admirális egy pillanatra behunyta a szemét, majd a szárnysegédje felé intett.

- Remélem, magas a dagály, és nem fogom elszalasztani! Kérem, kísérje be Fey'lya kancellárt.

A férfi távozott, így Ackbarnak maradt egy nyugodt perce, hogy felkészüljön az előtte álló vitára. Nem, Ackbar, ha keserű vízre számítasz, nem érzed meg az édes víz ízét sem. Az admirális elhatározta, hogy nem tekinti hatalmi riválisának a bothait, már csak azért sem, mert ő maga nem tör hatalomra, sem politikai, sem más értelemben. Belőle azért lehetett a Lázadók katonai vezetője, mert kiválóan ismeri a birodalmi katonai módszereket - akkor tanulta meg őket, amikor Tarkin nagymoff rabszolgája volt -, és mert a kalamárik annak idején tekintélyes flottával támogatták a Lázadókat az endori csatánál. Majd, ha a Birodalomnak már vége, szíves örömest vonul vissza a Mon Kalamárira, hogy élete hátralévő részét a dagály ciklusai szerint élje le.

Tudta, hogy a Borsk Fey’lyával való rivalizálás elutasítása talán rövidlátásnak tekinthető, de nem engedheti meg magának, hogy ilyesmi elvonja a figyelmét. Azután, hogy Laryn Kre’fey tábornok meghalt a Borleiasnál, a bothaiak elveszítették legnagyobb hadvezérüket. És a bothaiaknak nincs még egy olyan kiváló katonájuk, aki meg tudna birkózni egy olyan nagy feladattal, mint a Coruscant meghódítása.

Ami azt jelenti, hogy a bothaiak szemében is Ackbar a rangidős.

És Fey'lya éppen emiatt jön most ide.

Ackbarnak a Home One fedélzetén lévő irodájában a zsilip kinyílt, és Borsk Fey'lya lépett be a félhomályos helyiségbe. Ackbar már nyúlt a kapcsoló felé, hogy világosságot csináljon, de a bothai megrázta a fejét.

- Csak ahogy önnek kényelmes, admirális. Én kiválóan lázok ennyi fény mellett is.

Fey'lya hangjának tónusa és nyájas modora éberré tette Ackbart.

- Megtisztel a látogatásával, kancellár.

Fey'lya feltartotta arany szőrű kezét.

- Kérem, hagyjuk a formalitásokat! Mi nem mindig álltunk ugyanazon az oldalon, az sem biztos, hogy mindig a barátjának tekintett, de a Lázadás ügye akkor is összeköt bennünket.

- Igen, természetesen - bólintott Ackbar lassan. - Ha jól tudom, a Noquivzorról kíván velem beszélgetni.

- Valóban. A jelentések, amiket kaptam, hiányosak.

Ackbar hátradőlt tojáshéj alakú repulzív foteljében.

- A lényeget ismeri: egy standard nappal ezelőtt Zsinj hadúr megjelent a rendszerben az Iron Fisttel, és egy osztag TIE-vadásszal bombázni kezdte a bolygót. Komoly csapás érte a támaszpontunkat, de mivel annak nagyobb része a föld alatt van, a veszteség sokkal kisebb, mint azt Zsinj feltételezi.

Fey'lya bíborszeme megvillant a félhomályban.

- Hét standard héttel ezelőtt találkoztunk a Noquivzoron. Gondolja, hogy ez egy félrevezető hadművelet volt?

Ackbar elgondolkodott, majd azt mondta:

- Nem hiszem. Ha megöli a Lázadók vezérkarát, önmagát teszi célponttá. Az a véleményem, hogy a Zsiványkommandóra akart lecsapni, hogy megbosszulja a hajóinak elvesztését. Nem titkoltuk, hol állomásozik a Zsiványkommandó, mert a Birodalom figyelmét a Noquivzorra akartuk terelni, hogy ne foglalkozzanak az igazi támaszpontunkkal.

- Milyen komoly a veszteség a Noquivzoron?

Ackbar félig behunyta a szemét.

- Többnyire a barakk-komplexum sérült meg. Több emelet zuhant egymásra. Időbe telik, mire kiássuk a tetemeket. A Zsiványkommandó elveszítette felszerelésének jelentős részét. Ugyanakkor a hangárkomplexumot elkerülte a pusztulás. Mire a Zsiványok visszatérnek a Coruscantról, már leesznek hajóik, amikkel repülhetnek.

- A legéletképesebbek mindig túlélik a legvadabb kórt is - a bothai lassan megrázta a fejét. - Zsinj hadúr kezd komoly problémát jelenteni. Ha nem vágunk vissza, még elbízza magát, és újra támad.

- Egyetértek, de hol csapjunk le rá? Éppoly megfoghatatlan, mint a Katona flotta. A galaxis igen nagy, és még kémeink jelentéseit figyelembe véve is szinte lehetetlen megközelíteni őket. Ahhoz, hogy megkeressük, egy egész flottahadművelet szükséges, és ez azt jelentené, hogy el kell halasztanunk a Coruscant-hadműveletet.

- Viszont, ha elhalasztjuk, és Zsinj nyomába eredünk, a többi ellenfelünk előtt is felfedjük magunkat, s akkor Ysanne Isard könnyedén lecsaphat ránk - Fey'lya bal kezével elsimította a szőrt a szája körül. - Két fronton pedig nem támadhatunk.

- Ez így van - Ackbar kissé oldalt billentette a fejét. - Ön viszont nem volna itt, ha nem lenne valamilyen javaslata. Mostanáig olyasmikről beszélgettünk, amiket bárki kiolvashat a hírekből.

Fey'lya mintha megsértődött volna, de szemének intelligens csillogása elárulta, hogy legyűrte érzelmeit.

- Ha nem akarjuk elárulni magunkat, szótlanul kell tűrnünk a bolhacsípést.

- Ez mit jelent?

- Nem vehetjük le a szemünket a Coruscantról. Azt javaslom, azonnal csapjuk le a Birodalomra!

- Még nem állunk készen.

- Muszáj - tárta szét a karját Fey'lya. - Nem érkezett olyan jelentés a Coruscantról, ami azt sugallná, hogy Ysanne Isard megerősítette a védelmet. Biztosan azt hiszi, hogy még nem állunk készen, és ráér felkészülni ellenünk. Ha most azonnal támadunk, meglepetésszerűen csaphatunk le rá.

- Ön alaposan alábecsüli Isardot, ha azt hiszi, nem készült fel.

Fey'lya felemelte a fejét, és ragadozószerű vigyorral nézett Ackbarra.

- De nem mondta, tábornok, hogy őrültség a tervem. Tehát ugyanúgy gondolkodik, mint én, ugye?

Ackbar megint előrehajolt, bojtúszói megrezzentek.

- Kritikus ponthoz értünk. Isard előkészületei a készülő invázióval szemben eredménytelenek voltak. A Coruscantról érkező hírek biztatóak. A mostani helyzetben a Coruscant különféle nációi alkalmasak arra, hogy partizánharcukkal támogassanak minket. A felszerelésük szegényes ugyan, de elszántak és veszélyesek.

- Képesek leállítani a pajzsot?

- Nem tudom - rázta a fejét Ackbar. - Küldtem egy üzenetet Antilles parancsnoknak, hogy a rendelkezésükre álló eszközökkel szervezze meg az akciót. Mihelyt megérkezik a jelentése, hogy az előkészületeket befejezte, megadom neki a támadás időpontját. Amikor a pajzsok leállnak, mi odarepülünk.

A bothai összevonta a szemöldökét.

- Tehát nem enged csúszást a tervben. Mi van, ha Antilles nem végez időre?

Ackbar ajka mosolyra nyílt.

- Kaptam egy jelentést, amiből nyilvánvalónak tűnik, hogy a terv akkor is kivitelezhető, ha Antilles parancsnok akciója nem sikerül. Bizonyára emlékszik, hogy az elmúlt hónapokban a Black Asp nevű Interdictor a Zsiványkommandó körül lebzselt. A kapitánya, egy Uwlla Iillor nevű nő tiltakozott, amiért belépéskor a repülésirányítás kifaggatta. A panaszát figyelmen kívül hagyták, ebből nyilvánvaló zaklatásra gondolt. Most tehát van egy Interdictor osztályú cirkálónk, ami eddig nem volt.

A választott útvonalat tekintve az út a Borleiastól a Coruscantig így alig húsz standard órába telik. Az a szándékom, hogy a Black Aspot előreküldöm, mégpedig a Coruscant rendszer túlsó felére. Ha a pajzsokat nem sikerül kioltani, a Black Asp gravitációs lyukat generál, és idő előtt átszippantja az inváziós flottát a hiperűrből. Ha a pajzsok nem állnak, akkor Iillor hagyja, hogy a megbeszélt időben, a megbeszélt helyen bukkanjanak ki.

- Igen egyszerű terv és roppant hatékony - bólintott Fey'lya. - Ön nyilván megbízik ebben az Iillor kapitányban. Ne gondolja, hogy éppen Ysanne Isard ügynöke?

- Nem. Iillor kapitánynak korábban is volt összetűzése a birodalmi hírszerzéssel, nyilván ennek következménye a zaklatás. Cracken tábornok tisztázta őt, és az embereink máris vele dolgoznak. A Black Asp egy héten belül készen áll a Lázadókból álló legénység fogadására.

A bothai bólintott.

- Átkeresztelik a hajót?

- A legénység reményteljes nevet adott neki: Corusca Rainbow.

- Remélem, jó ómen lesz.

- Én is ebben reménykedem - pillantott Ackbar Fey’lyára. - Mon Mothma elé terjeszti a tervet?

- Mindkettőnk nevében, igen - mosolygott Fey'lya. - Az ő támogatásával, nem hiszem, hogy az Ideiglenes Tanács leszavazná.

- Nagyszerű - bólintott a kalamári. - Akkor már csak arra kell ügyelni, hogy a hadművelet sikerrel járjon.